SOCIÉTÉ
coup du matériel. Les textes allemands définissent avec précision le nombre et le type d'engins devant équiper les casernes. -Nous aussi, sourit JeanFrançois Schmauch. Nous avons trois
textes magnifiques datant de 1969, 1981 et 1988, qui décrivent les équipements a minima des centres de secours. Mais on ne les a jamais appliqués. - Le parc actuel
de véhicules de secours compte 18 495 engins, quand la stricte application des textes réglementaires en exigerait 35 200. Et encore, la plupart ont en moyenne 20 ans d'âge. Dans le plus petit centre de secours en Suisse, en Autriche ou en Allemagne, le véhicule le plus âgé n'a pas plus de 8 ans.

Incompréhensions et cafouillages.
Du côté des effectifs, ce n'est guère mieux. Jean-François Schmauch a fait ses calculs. Avec 200 000 volontaires, 38 000 professionnels et 12 000 militaires, les pompiers français sont seulement 49 pour 100 kilomètres carrés. Une densité qui les place au douzième rang européen, loin derrière l'Allemagne et son million de volontaires (346 pompiers), l'Autriche (346) ou la Slovénie (324).
Autre point noir, la coordination entre pompiers et Samu fonctionne mal. Au centre des débats, la procédure qui oblige les pompiers à basculer tout appel pour une urgence médicale vers le centre 15, qui seul peut décider d'une intervention. Avec à la clé délais d'attente supplémentaires pour la victime, incompréhensions et cafouillages entre les services. Il faut dire qu'entre les « rouges » du 18 et les i(blancs » du 15, ce n'est pas l'entente cordiale, les premiers accusant les seconds de vouloir régner sans partage sur les missions de secours aux personnes sans en avoir les moyens. Ce que confirme l'ancien colonel Schmauch dans sa thèse: -Les moyens
dont disposent les Samu et les SMUR ne leur permettent d'intervenir, sans l'aide des pompiers, que sur moins de 8 % du territoire. y Les chiffres parlent d'eux
mêmes: les pompiers assurent chaque année 2,5 millions interventions d'urgences extra-hospitalières, sur un total de 3,5 millions.
Pour Henri Masse, directeur de la Sécurité civile, le travail de Jean-François
Schmauch est R dépassé. !l y a certes des insuffisances dans notre dispositif, mais nous nous adaptons en permanence pour
l'améliorer. D'ailleurs, nous mettons en place des indicateurs d'efficacité. Mais il est impossible d'imposer des critères au
plan national N. Pas question, donc, d'envisager de réforme d'envergure. Ce que regrette l'ancien colonel Schmauch. -En
France, tout le monde aime les pompiers. Mais attention ! cela pourrait ne pas
durer-, prévient-il. Signe des temps, entre 1996 et 2006, le nombre de procédures pénales impliquant des pompiers est passé de 19 à 621. En 2002, le colonel Mené, en poste au sein de la Direction
de la Sécurité civile, avait prévenu : «Le
temps viendra sans doute où les organisations de consommateurs pointeront les inégalités dans la distribution des secours. - ∎

1. « Identification et description des trois principales écoles d'organisation des services ayant en charge de répondre aux situations d'urgence. Analyse et comparaison de la rationalité, de l'efficacité et de la rentabilité de ces services à partir d'équations simples s'écrivant sous la . forme générale f (risques, moyens, délais d'intervention). Thèse soutenue le 29 juin 2007 à l'université d'Evry.